Fumigación y eliminación de chinches de cama

¿Chinches de cama o chinche del arce? No son el mismo insecto

En Chile la palabra «chinches» se usa para dos insectos que no tienen nada que ver entre sí, y la confusión termina casi siempre en el tratamiento equivocado. La chinche de cama (Cimex lectularius) pica de noche y vive pegada a la cama. El chinche del arce (Boisea trivittata) no pica a las personas, no entra a buscarlas y aparece de golpe por cientos en los muros que dan al sol cuando empieza el frío.

Distinguirlos toma cinco segundos si sabes qué mirar. La de cama es café rojiza, plana y ovalada, del tamaño de una pepa de manzana, y casi nunca se ve: está escondida en una costura, en la unión del somier o tras el respaldo. La del arce es alargada y angosta, negra con líneas rojas o anaranjadas bien marcadas, y se ve sin buscarla porque anda en grupo y a plena luz.

Pero la pista que de verdad resuelve es dónde y cuándo aparecen. Agrupadas a pleno sol sobre un muro exterior o el marco de una ventana, en otoño: es chinche del arce, y fumigar el dormitorio no sirve de nada. Ronchas en línea al despertar más puntos negros en la costura del colchón: es chinche de cama, y ahí sí corresponde el protocolo de dos aplicaciones.

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¿Cómo matar chinches? Lo que funciona y lo que no

La pregunta se hace casi siempre así, con ese verbo, y la respuesta corta es que a la chinche de cama no se la mata de una sola vez. Ningún insecticida registrado en Chile penetra el huevo, así que cualquier método que funcione tiene que contemplar una segunda pasada 10 a 15 días después, cuando eclosionan las ninfas que sobrevivieron a la primera. Un tratamiento de una visita, con el producto que sea, no termina una plaga de chinches.

Lo que sí mata chinches en la práctica es la combinación de tres cosas: calor, aspiración y aplicación dirigida. El lavado de ropa de cama y textiles a 60 °C o la secadora en ciclo caliente elimina todas las etapas, huevos incluidos, y es la parte que el cliente puede hacer solo. La aspiración profunda de costuras, somier y zócalos saca la carga visible y hay que botar la bolsa cerrada inmediatamente, afuera. Y la aplicación profesional llega a las grietas donde se refugian, que es donde vive la mayor parte de la infestación.

• No funciona: el insecticida de supermercado en aerosol: es de contacto y sin residual. Mata lo que moja y dispersa al resto hacia piezas vecinas, que es la forma más rápida de convertir un dormitorio infestado en tres.
• No funciona: botar el colchón: las chinches también están en el somier, el respaldo, los zócalos y tras los enchufes. Botarlo sin tratar el dormitorio deja la infestación intacta y con un mueble menos.
• No funciona: alcohol, vinagre ni hierbas: matan por contacto directo lo que alcanzan a mojar y nada más. No dejan residual y no llegan a las grietas.
• No funciona: mudarse de pieza: es lo que más extiende la plaga. La chinche sigue a la persona y el problema pasa a ocupar dos habitaciones en vez de una.
• Sí funciona: lavado y secado a 60 °C: de sábanas, cubrecamas, cortinas y ropa que estuvo en la pieza. Elimina huevos, ninfas y adultos de una sola vez.
• Sí funciona: aspiración profunda antes del tratamiento: costuras, uniones del somier, respaldo y zócalos. Botar la bolsa cerrada fuera de la casa, no en el basurero de la cocina.
• Sí funciona: dos aplicaciones profesionales: separadas 10 a 15 días, con producto autorizado y aplicación dirigida a costuras, uniones y grietas del dormitorio completo.

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