Termitas
¿Termitas o polillas de madera? Cómo diferenciarlas
Actualizado el 15 de julio de 2026 · Revisado por Salvador León, fundador · 14+ años en terreno
Respuesta rápida
La regla rápida: si ves agujeritos redondos de 1 a 3 mm con polvillo tipo aserrín cayendo, es polilla de la madera (carcoma); si la madera suena hueca pero no tiene orificios visibles, y encuentras túneles de barro o insectos con alas transparentes, son termitas. Importa distinguirlas porque el tratamiento es completamente distinto: la carcoma se trata en la pieza afectada, las termitas exigen eliminar una colonia que vive fuera de la madera.
Señales de cada una
- Polilla de la madera (carcoma): orificios de salida redondos y limpios (1-3 mm), polvillo grueso que cae y se acumula bajo muebles y vigas, y a veces un crujido leve dentro de la madera. Ataca muebles, marcos y vigas pieza por pieza.
- Termita subterránea: sin orificios visibles — comen por dentro dejando la superficie intacta como 'cáscara'; madera que suena hueca; túneles de barro subiendo por cimientos y muros; alados con 4 alas transparentes iguales en primavera.
- Termita de madera seca: expulsa pellets duros hexagonales (parecen semillas diminutas) por pequeños orificios; común en vigas, puertas y muebles antiguos.
Por qué el tratamiento es distinto
La carcoma vive toda su vida dentro de la pieza de madera afectada: se trata inyectando y aplicando gel insecticida sobre esa pieza (o con tratamientos de calor en muebles), y reponiendo las piezas muy dañadas.
Las termitas subterráneas, en cambio, viven en una colonia bajo tierra que puede estar a metros de la madera que comen: tratar solo la viga afectada no sirve, porque la colonia sigue intacta y ataca por otro punto. El tratamiento profesional crea una barrera química perimetral en el suelo e inyecta las maderas activas, eliminando la colonia completa.
Qué hacer ahora
- Junta evidencia: fotos de los orificios, el polvillo o pellets (guárdalos en una bolsa) y cualquier insecto alado.
- No pintes ni selles todavía: taparías las señales que permiten el diagnóstico y el daño seguiría por dentro.
- Golpea y compara: recorre zócalos, marcos y vigas golpeando con un destornillador: el sonido hueco delimita la zona afectada.
- Pide inspección especializada: el diagnóstico correcto define un tratamiento de decenas de miles de pesos… o uno estructural. Vale la pena confirmarlo con un experto.
Preguntas frecuentes
¿El polvillo que cae de la madera siempre es carcoma?
Si es polvo fino tipo harina o aserrín grueso que cae de orificios redondos, sí es carcoma activa. Si son pellets duros con forma de barrilito, es termita de madera seca. Las termitas subterráneas no expulsan polvillo.
¿La carcoma se pasa de un mueble a otro?
Sí: los adultos vuelan y ponen huevos en maderas cercanas sin barniz. Un mueble antiguo infestado puede contaminar vigas y pisos — trátalo o aíslalo apenas detectes orificios con polvillo.
¿Las termitas pueden volver después del tratamiento?
Con un tratamiento perimetral completo y monitoreo posterior, la protección dura años. Por eso incluimos garantía extendida y revisiones — y en compraventas, la inspección pre-compra evita heredar el problema.
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